엉덩이에서 다리 뒤쪽으로 타고 내려가는 통증이 있다면 좌골신경통일 수 있습니다. 허리에서 발까지 이어지는 좌골신경이 자극을 받거나 눌릴 때 생깁니다. 영국 NHS의 안내는 쉬라고 하지 않습니다 — 할 수 있는 한 평소처럼 움직이고, 오래 앉거나 누워 있지 말라고 적습니다. 다만 곧바로 응급실로 가야 하는 신호도 다섯 가지를 따로 둡니다. NHS 「Sciatica」 쪽을 옮겼습니다.
1. 움직이는 쪽이 낫습니다. 평소 활동을 최대한 이어 가고, 가능한 한 빨리 가벼운 운동을 시작합니다. 움직이면 아플 수 있지만 해롭지 않고 회복을 앞당길 수 있다고 적습니다.
2. 대개 몇 주에서 몇 달 사이에 나아집니다. 더 오래가거나 다시 생길 수도 있습니다.
3. 양쪽 다리, 생식기·항문 주변 감각 저하, 소변·대변 조절 이상은 응급. 직접 운전하지 말고 다른 사람이 데려가거나 구급차를 부르라고 적습니다.
어떤 증상인가
- 대개 엉덩이와 한쪽 다리 뒤쪽에 오고, 발과 발가락까지 내려가기도 합니다.
- 다리 뒤로 찌르거나 타는 듯한 통증, 저림(「핀과 바늘」), 감각 둔함, 힘이 빠짐.
- 갑자기 또는 서서히 시작하고, 움직이거나 재채기·기침을 하면 심해질 수 있습니다.
- 허리가 아플 수도 있지만 대개 다리 통증보다 덜합니다. 허리 통증만 있다면 좌골신경통이 아닐 가능성이 큽니다.
스스로 할 수 있는 것
하세요
- 평소 활동을 할 수 있는 만큼 이어 가기
- 좌골신경통 운동을 꾸준히 해 보기
- 가능한 한 빨리 가벼운 운동 시작 — 어떤 움직임이든 도움이 될 수 있음
- 아픈 곳에 온찜질 팩
- 진통제는 약사에게 문의
하지 마세요
- 오래 앉아 있거나 누워 있기 — 움직이면 아플 수 있지만 해롭지 않고 회복을 앞당길 수 있습니다
진통제에 대해 NHS는 덤덤하게 적습니다 — 파라세타몰(국내의 아세트아미노펜과 같은 성분)은 도움이 될 가능성이 낮고, 이부프로펜 같은 소염진통제가 좌골신경통에 주는 이득은 분명하지 않다고 합니다. 어떤 운동을 몇 번 하라는 구체적인 동작은 이 쪽에 없고, 운동과 스트레칭을 치료의 하나로 듭니다. 동작을 정하기 어렵다면 물리치료사에게 받는 것이 이 쪽이 가리키는 길입니다.
병원에 가야 할 때
일반 진료 (급하지 않음)
- 몇 주 동안 집에서 관리했는데 나아지지 않을 때
- 통증이 점점 심해질 때
- 통증 때문에 평소 활동을 못 할 때
응급실로 — 다음 중 하나라도 있으면
- 양쪽 다리에 좌골신경통
- 양쪽 다리의 심하거나 점점 심해지는 힘 빠짐 또는 감각 둔함
- 생식기나 항문 주변의 감각 둔함
- 소변을 시작하기 어렵거나, 못 보거나, 조절이 안 됨 (평소와 다르게)
- 대변이 마려운 것을 못 느끼거나 조절이 안 됨 (평소와 다르게)
NHS는 이것이 병원에서 바로 치료해야 하는 심각한 허리 문제의 신호일 수 있다고 적고, 직접 운전하지 말라고 합니다. 국내에서는 119가 같은 자리입니다(저희가 옮긴 대응). 응급실을 갈지 망설여질 때의 기준은 응급실 갈까 말까 편에 있습니다.
치료는
- 주된 치료 — 운동과 스트레칭, 진통제, 물리치료(운동 지도와 마사지 같은 도수 치료 포함).
- 심하고 다른 치료로 나아지지 않을 때 — 전문의가 고주파 신경 차단술, 경막외 주사 같은 진통 주사, 감압 수술을 검토할 수 있습니다.
다시 생기지 않게
- 활동적으로 지내고 규칙적으로 운동하기
- 무거운 물건은 안전한 방법으로 들기
- 앉고 설 때 바른 자세, 컴퓨터 앞에서 바르게 앉기
- 과체중이면 체중 줄이기
- 담배는 피우지 않기 — 좌골신경통 위험을 높일 수 있습니다
왜 생기나
- 추간판 탈출(디스크) — 척추뼈 사이의 쿠션이 밀려 나오는 것. 가장 흔한 원인이고 나이가 들수록 잦아집니다.
- 척추관 협착 — 신경이 지나가는 통로가 좁아지는 것.
- 척추 전방 전위 — 척추뼈 하나가 제자리에서 미끄러진 것.
- 허리 부상.
체크리스트
- ☐ 통증이 엉덩이에서 한쪽 다리 뒤로 내려가는지 (허리만 아프면 다른 원인일 수 있음)
- ☐ 오래 눕지 말고 할 수 있는 만큼 움직이기
- ☐ 몇 주가 지나도 그대로이거나 심해지면 진료
- ☐ 양쪽 다리·생식기 주변 감각·소변 대변 이상이면 바로 응급
이런 질문이 남습니다
통증이 있는데 정말 운동해도 되나요?
NHS 쪽은 움직임이 아플 수 있지만 해롭지 않고 회복을 앞당길 수 있다고 적습니다. 응급 신호가 없는 경우의 이야기입니다. 몸을 쓰는 강도의 감각은 운동 강도 — 말하기 테스트 편이 도움이 됩니다.
허리 스트레칭을 해도 되나요?
NHS는 운동과 스트레칭을 주된 치료로 들지만, 이 쪽에 특정 동작은 없습니다. 이 사이트의 허리 스트레칭 편은 좌골신경통 안내를 바탕으로 만든 것이 아니니, 아픈 동작은 멈추고 물리치료사에게 맞는 동작을 받으세요(저희 의견).
오래 앉아 있는 시간을 줄이는 방법은 오래 앉아 있기 편, 자세는 허리 자세 운동 편에 있습니다.
다리로 내려가지 않는 허리 통증은 NHS 안내가 따로 있습니다 — 오래 누워 있지 말고 움직이기, 파라세타몰 단독은 권하지 않음(허리 통증 편).
근거로 삼은 자료
- NHS — Sciatica — 원문(쪽 표시: 마지막 검토 2024년 12월 3일, 다음 검토 예정 2027년 12월 3일. 2026년 10월 12일 확인). 증상, 스스로 할 것과 하지 말 것, 일반 진료와 응급 신호 다섯 가지, 치료, 재발 예방, 원인.
- 읽지 않은 것. NHS의 좌골신경통 운동 동작 안내(별도 쪽을 열지 못함), 국내 진료 지침.
- 저희가 붙인 것. 파라세타몰과 아세트아미노펜의 대응, 119로 옮긴 대응, 스트레칭 문답의 의견.
더 확인할 곳
- 가까운 정형외과·재활의학과 또는 물리치료 — 맞는 운동 동작.
2026년 10월 12일에 썼습니다. 내용은 NHS 원문을 옮긴 것이고, 국내 상황에 맞춘 대응은 저희가 붙였습니다. 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.
