오후만 되면 머리가 지끈거리고, 진통제를 먹을지 참을지 고민하게 됩니다. 영국 국민보건서비스(NHS)는 두통이 30분에서 몇 시간, 때로는 며칠 이어질 수 있지만 대부분 저절로 사라지고 더 큰 병의 신호가 아니라고 적습니다. 집에서는 물을 충분히 마시고, 쉬고, 긴장을 풀고, 파라세타몰(아세트아미노펜)이나 이부프로펜을 먹으라고 합니다. 다만 갑자기 아주 심하게 시작된 두통, 말이 어눌하거나 한쪽이 저린 두통은 바로 응급 신호로 적습니다. NHS 「Headaches」 쪽을 옮기고, 진통제를 얼마나 자주 먹으면 안 되는지는 미국 국립의학도서관 MedlinePlus 쪽으로 보탰습니다.
1. 물·휴식·긴장 풀기, 필요하면 진통제. 끼니 거르기·늦잠·오랜 화면 보기·술은 피하기.
2. 진통제를 너무 자주 먹는 것도 원인. MedlinePlus는 주 3일 넘게 먹으면 반동 두통이 올 수 있다고 적습니다.
3. 갑자기 극심함·마비·말 어눌함·목 뻣뻣함+고열은 응급. 직접 운전해 가지 말라고 합니다.
얼마나 가고, 집에서는 무엇을 하나 — NHS
NHS는 두통이 30분, 몇 시간, 때로는 며칠까지 갈 수 있다고 적습니다. 그리고 대부분은 저절로 사라진다고 먼저 밝힙니다. 집에서 할 일은 네 가지입니다. 물을 충분히 마시기, 감기나 독감이 함께 있으면 푹 쉬기, 긴장을 풀기(스트레스가 두통을 더 나쁘게 만들 수 있다고 적습니다), 그리고 파라세타몰이나 이부프로펜을 먹기입니다. 열이 높거나 평소 일을 할 만큼 몸이 좋지 않으면 집에 머물며 다른 사람과의 접촉을 피하라고도 덧붙입니다.
| 구분 | NHS가 적은 것 | 짚어 둘 점 (저희 풀이) |
|---|---|---|
| 할 것 | 물을 충분히 마시기 | 탈수도 원인 목록에 있음 |
| 할 것 | 감기·독감이 함께면 푹 쉬기 | — |
| 할 것 | 긴장 풀기 | 스트레스가 악화 요인 |
| 할 것 | 파라세타몰·이부프로펜 | 자주 먹는 것은 아래 참고 |
| 하지 말 것 | 끼니 거르기(먹고 싶지 않아도) | 불규칙한 식사도 원인 목록에 있음 |
| 하지 말 것 | 평소보다 오래 자기 | 두통을 더 나쁘게 할 수 있다고 적음 |
| 하지 말 것 | 화면을 보는 등 눈을 오래 혹사하기 | — |
| 하지 말 것 | 술 마시기 | — |
「늦잠으로 두통을 풀자」는 생각과 반대로, NHS는 평소보다 오래 자는 것이 두통을 더 나쁘게 할 수 있다고 적습니다. 화면 앞에서 눈을 쉬게 하는 방법은 눈 피로 푸는 법 편에 있습니다.
흔한 원인 — NHS
NHS가 꼽는 흔한 원인은 아홉 가지입니다. 감기·독감, 스트레스, 과음, 나쁜 자세, 시력 문제, 불규칙한 식사, 물을 충분히 마시지 않는 것(탈수), 진통제를 너무 많이 먹는 것, 그리고 생리나 폐경기(호르몬 두통)입니다. 심한 두통은 때로 편두통이나 군발두통 때문일 수 있다고 덧붙입니다.
원인을 찾는 방법으로 NHS는 두통 일기를 권합니다. 무엇이 두통을 일으키는지 알아내는 데 도움이 될 수 있다는 것입니다. 이번에 읽은 쪽은 일기에 무엇을 적으라고까지 정해 두지는 않았습니다. 저희가 읽기로는 위 원인 목록이 곧 적어 볼 항목이 됩니다 — 언제 아팠는지, 끼니와 물, 잠, 술, 화면 시간, 진통제를 먹은 날(저희 읽기).
자세와 관련된 스트레칭은 거북목 스트레칭 편, 물을 얼마나 마시면 되는지는 하루 물 섭취량 편에 있습니다.
진통제를 너무 자주 먹으면 — MedlinePlus
NHS는 「진통제를 너무 많이 먹는 것」을 원인으로만 적고 며칠이 많은지는 이번에 읽은 쪽에 없습니다. 미국 국립의학도서관의 MedlinePlus 긴장성 두통 쪽은 여기에 숫자를 줍니다. 진통제를 주 3일 넘게 먹으면 반동 두통(진통제를 지나치게 써서 자꾸 되돌아오는 두통)으로 이어질 수 있다고 적고, 진통제가 주 3일 넘게 필요하면 진료 예약을 하라고 합니다. 같은 쪽은 긴장성 두통이 30분에서 7일 갈 수 있고 목과 두피 근육이 긴장하거나 수축해서 생긴다고 설명합니다. 또 아세트아미노펜을 너무 많이 먹으면 간이 상할 수 있다고 적습니다.
두 기관의 지속 시간 표현이 조금 다릅니다 — NHS는 두통 전체를 두고 「30분, 몇 시간, 때로는 며칠」, MedlinePlus는 긴장성 두통을 두고 「30분에서 7일」이라고 적습니다. 대상이 다르므로 둘 다 적힌 대로 옮겼습니다. 약을 여러 가지 먹는 분은 어르신 약 복용 편도 함께 보세요.
언제 진료를 받나 — NHS
| 어디 | 이럴 때 | 짚어 둘 점 (저희 풀이) |
|---|---|---|
| 동네 의원(GP) | 두통이 나아지지 않거나 나빠짐 · 두통이 자주(규칙적으로) 옴 | 두통 일기를 들고 가면 설명이 쉬움 |
| 서둘러 상담 (GP·NHS 111) | 시야·눈 문제 · 구토 · 기침·재채기·숙이기·운동으로 생긴 두통 · 먹을 때 턱 통증 · 두피가 아픔 · 아이 두통이 나빠지거나 밤에 깨움 | — |
| 응급(999·A&E) | 발작 · 저림·힘 빠짐 · 갑자기 극심하게 시작 · 최근 3개월 안 머리 부상 · 말하기·걷기 어려움 · 졸림·혼란 · 시력 잃음 · 유리컵을 대도 사라지지 않는 발진 · 고열과 목 뻣뻣함 | 직접 운전해 가지 말라고 적음 |
999는 영국의 응급 번호, NHS 111은 의료 상담 전화입니다. 국내라면 119입니다. 한쪽 마비·말 어눌함은 뇌졸중 전조 증상 편에도 있고, 응급실과 의원 중 어디로 갈지는 응급실 vs 동네 병원 편에 있습니다.
체크리스트
- ☐ 물 한 잔, 잠깐 쉬기, 긴장 풀기
- ☐ 끼니 거르지 않기, 늦잠·술·오랜 화면 피하기
- ☐ 진통제가 주 3일 넘게 필요하면 진료
- ☐ 자주 아프면 두통 일기
- ☐ 갑자기 극심함·저림·말 어눌함·목 뻣뻣함+고열이면 119
이런 질문이 남습니다
커피를 마시면 두통이 낫나요?
이번에 읽은 NHS 두통 쪽은 카페인을 할 것에도 하지 말 것에도 적지 않습니다. 그래서 여기서는 답하지 않았습니다.
두통약은 하루에 몇 알까지 되나요?
약마다 다르고 이 쪽에는 용량이 없습니다. 포장의 설명서를 따르고 약사에게 물으세요. MedlinePlus가 적은 것은 「주 3일 넘게」라는 빈도입니다.
두통이 집 안에서만 심하고 밖에서 나아진다면 NHS는 일산화탄소를 의심하라고 적습니다(일산화탄소 중독 증상 편).
근거로 삼은 자료
- NHS — Headaches — 원문(쪽 표시: 2024년 4월 17일 검토, 다음 검토 2027년 4월 17일. 2026년 10월 12일 확인). 지속 시간, 할 것 5·하지 말 것 4, 원인 9가지, 두통 일기, 의원·서둘러·999 목록.
- MedlinePlus — Tension headache — 원문(쪽 표시: 2025년 10월 27일 검토. 2026년 10월 12일 확인). 주 3일 넘는 진통제와 반동 두통, 30분~7일, 근육 긴장, 아세트아미노펜과 간.
- 읽지 않은 것. NHS 「Medication overuse headaches」 쪽(열리지 않음), 국내 기관의 두통 안내.
- 저희가 붙인 것. 표의 「짚어 둘 점」 칸, 두통 일기 항목 예시.
더 확인할 곳
- 약국 — 진통제 용량과 함께 먹는 약.
2026년 10월 12일에 썼습니다. 내용은 NHS·MedlinePlus 원문을 옮긴 것이고, 풀이는 저희가 붙였습니다.