두통엔 뭘 먹지? 생리통엔? 약국 진열대 앞에서 고민한 적 있으실 거예요. 사실 수십 가지 약이 있어 보여도 핵심 성분은 몇 개뿐입니다. 성분만 알면 고르기 쉬워지고, 무엇보다 위험한 중복 복용을 피할 수 있어요.
1. 뭘 고르면 되나. 수십 가지가 있어 보여도 진통제는 크게 두 갈래입니다 — 붓거나 염증이 있는 통증(생리통·치통·근육통)엔 NSAIDs, 단순 두통이나 열엔 아세트아미노펜. 이 두 갈래는 저희가 정리한 고르는 법입니다 — 기관이 적은 것은 아래 FDA·NHS 문장입니다.
2. 가장 위험한 실수. 중복 복용입니다. 종합감기약에도 아세트아미노펜이 들어 있어 두통약을 따로 먹으면 모르는 사이에 겹칩니다 — FDA는 600개 넘는 약에 이 성분이 들어 있다고 적고 하루 4,000mg을 상한으로 둡니다 — 과다 시 간이 상합니다.
3. 확실한 방법. 이 글은 일반적인 정보이며 진단이나 처방이 아닙니다. 같은 증상도 원인이 다르고 지병·복용 중인 약에 따라 위험한 조합이 생깁니다 — 약사에게 물어보는 게 가장 정확하고 빠르며, 상담은 무료입니다.
두 갈래만 알면 절반은 끝
진통제는 크게 두 갈래입니다. 성격이 완전히 달라요.
| 구분 | 아세트아미노펜 | NSAIDs (소염진통제) |
|---|---|---|
| 대표 이름 | 타이레놀 | 이부프로펜, 나프록센, 덱시부프로펜 |
| 염증에 | 효과 없음 | 효과 있음 (붓고 열나는 통증) |
| 잘 듣는 곳 | 일반 두통, 열, 가벼운 통증 | 생리통, 치통, 근육통, 관절통, 염증성 통증 |
| 속 부담 | 적음 (빈속에도 비교적 무난) | 있음 → 식후 복용 |
| 주의할 장기 | 간 (과다 시 심각한 간 손상) | 위·신장 |
기억할 한 줄. 붓거나 염증이 있는 통증(생리통·치통·근육통)엔 NSAIDs, 단순 두통이나 열엔 아세트아미노펜. — 저희가 정리한 고르는 법이고, 표의 「속 부담」 칸도 저희 정리입니다. NHS 이부프로펜 안내는 음식과 함께 또는 식후에 먹으라고 적습니다.
증상별로 뭘 고르나
두통
일반적인 두통엔 아세트아미노펜을 먼저 시도합니다. 효과가 없으면 NSAIDs도 쓸 수 있어요.
- 일부 두통약엔 카페인이 들어 있어요 (진통 효과를 돕지만, 밤에 먹으면 잠이 안 올 수 있어요)
- NHS 두통 안내는 두통의 흔한 원인으로 「진통제를 너무 많이 먹는 것」을 꼽고, 두통이 자주 오거나 집에서 관리해도 나아지지 않거나 심해지면 의원을 권합니다
생리통
NHS 생리통 안내는 파라세타몰(아세트아미노펜)이나 이부프로펜 같은 진통제를 쓰라고 적습니다. 둘 중 무엇이 더 잘 듣는지는 그 페이지에 없어, 이 글도 정하지 않습니다.
- 이부프로펜은 음식과 함께 또는 식후에 (NHS)
- 생리통이 더 심해지거나 양이 많아지거나 불규칙해질 때, 생리통이 일상을 막을 때, 생리 사이에 출혈이 있을 때 — 진료 (NHS 생리통)
치통
NHS 파라세타몰·이부프로펜 안내는 성인은 필요하면 두 약을 함께 먹을 수 있다고 적고, 먼저 각각 따로 써 보라고 권합니다. 「함께 쓰면 효과가 더 좋다」는 문장은 그 페이지에 없습니다. 치통 자체는 치통(NHS) 편을 보세요.
중요. 진통제는 통증만 가릴 뿐 원인을 치료하지 않습니다. 충치나 염증은 그대로 진행돼요. 반드시 치과에 가세요. 약은 그때까지 버티는 용도입니다.
감기
감기약은 여러 성분이 섞인 복합제가 많아요. 그래서 가장 조심해야 합니다.
- 해열·진통 — 아세트아미노펜 (대부분의 종합감기약에 들어있음)
- 콧물·재채기 — 항히스타민제 (졸릴 수 있어요 → 운전 주의)
- 코막힘 — 슈도에페드린 등 (심장이 두근거릴 수 있고, 고혈압이면 주의)
- 기침 — 진해제 / 가래 — 거담제
증상에 맞는 것만 고르는 게 좋아요. 콧물만 나는데 기침약까지 든 종합감기약을 먹을 필요는 없어요.
가장 위험한 실수는 뭔가
종합감기약 + 타이레놀 = 아세트아미노펜 과다. 대부분의 종합감기약엔 이미 아세트아미노펜이 들어 있습니다. 여기에 두통약(타이레놀)을 또 먹으면 같은 성분을 두 배로 먹게 돼요. 아세트아미노펜 과다는 심각한 간 손상을 일으킬 수 있습니다.
약을 먹기 전 포장의 성분표를 꼭 확인하세요. 이름이 달라도 같은 성분일 수 있어요.
- 아세트아미노펜 — FDA 하루 최대 4,000mg, 국내 타이레놀정500 허가사항도 1일 최대 4g(8정), NHS도 500mg 정 기준 24시간에 8정·4시간 간격입니다. 제품마다 다르니 포장 표기를 따르세요
- 술 — FDA는 하루 3잔 이상 마신다면 의료 전문가와 상담하라고 적습니다. NHS는 평소처럼 마셔도 된다고 적어, 기관마다 표현이 다릅니다
- NSAIDs도 여러 종류를 동시에 먹으면 안 됩니다 — NHS는 이부프로펜을 나프록센·아스피린 같은 다른 NSAID와 함께 먹지 말라고 적습니다
하루 얼마까지 되나 — 600과 4,000
중복 복용이 왜 위험한지는 숫자 두 개로 설명됩니다. 미국 식품의약국(FDA) 페이지를 그대로 옮깁니다(2026년 7월 30일 확인).
| 구분 | FDA 원문 |
|---|---|
| 들어 있는 약의 수 | 「600개 이상의 처방·비처방 약」에 아세트아미노펜이 들어 있음 |
| 1일 최대 | 「하루 최대 4,000밀리그램」 |
| 넘겼을 때 | 「과다 복용 시 심각한 간 손상」 · 「너무 많이 먹으면 간 부전과 사망」 |
| 음주 | 「하루 3잔 이상 알코올 음료를 마시면 의료 전문가와 상담할 것」 |
| 어디를 보나 | 「약의 Drug Facts 라벨의 성분 항목」 |
| 어린이 | 「용량을 절대 추측하지 말 것. 라벨에 자녀의 체중이나 나이에 맞는 용량이 없으면 의료 전문가에게 문의」 |
「600개 이상」이 이 글에서 가장 중요한 숫자입니다. 진통제 통을 세는 것만으로는 부족해요 — 종합감기약·몸살약·일부 처방약에 같은 성분이 들어 있습니다.
하루에 몇 정까지인가
| 상황 | 감기약에서 들어오는 양 | 남는 여유 | 500mg 진통제 최대 |
|---|---|---|---|
| 진통제만 먹을 때 | 0mg | 4,000mg | 8정 |
| 감기약 325mg × 하루 3회 | 975mg | 3,025mg | 6정 |
| 감기약 500mg × 하루 3회 | 1,500mg | 2,500mg | 5정 |
같은 진통제인데 감기약을 함께 먹느냐에 따라 상한이 8정에서 5정으로 바뀝니다(직접 계산). 「진통제 8정까지 괜찮다」로 외우면 감기 걸린 날 상한을 넘깁니다.
이 계산의 전제를 밝혀 둡니다. 종합감기약의 아세트아미노펜 함량은 제품마다 다릅니다. 위 표의 325mg·500mg는 예시이고, 본인이 먹는 제품의 Drug Facts에서 직접 확인해야 합니다. 국내 제품 두 개는 2026년 9월 22일 식약처 의약품안전나라의 허가사항으로 확인했습니다 — 타이레놀콜드-에스정은 1정에 325mg·1일 3회(하루 975mg, 위 표의 둘째 줄과 같음), 판콜에이내복액은 1병(30mL)에 300mg·1일 3회(하루 900mg)입니다. 500mg 줄은 예시로 남겨 둔 값입니다. 제품 전체의 분포는 조사하지 않았습니다.
그리고 국내 허가사항은 이 표보다 한 걸음 더 나갑니다. 타이레놀정500밀리그람의 허가사항은 「1일 최대 4그램(8정)을 초과하여 복용하지 않는다」에 더해 경고란에 「아세트아미노펜을 포함하는 다른 제품과 함께 복용하여서는 안 된다」고 적습니다. 위 표는 모르고 겹쳤을 때 여유가 얼마나 줄어드는지를 보여 주는 계산이지, 함께 먹어도 된다는 허락이 아닙니다 — 감기약을 먹는 날은 따로 진통제를 더하지 말고 약사와 상의하세요.
진통제는 크게 두 갈래입니다
FDA는 해열진통제를 아세트아미노펜과 NSAID로 나눠 설명합니다. NSAID에 해당하는 성분으로 페이지에 적힌 것은 이부프로펜(ibuprofen)과 나프록센(naproxen)입니다.
| 구분 | 아세트아미노펜 | NSAID(이부프로펜·나프록센) |
|---|---|---|
| FDA가 적은 작용 | 「통증을 일시적으로 완화하고 열을 일시적으로 낮춘다」 | 별도의 약물 계열로 구분 |
| 주된 경고 | 간 손상·간 부전 | — |
| 2024년 추가 | 드문 심각한 피부 반응 경고 | 같은 맥락에서 비교 대상으로 언급 |
NSAID 쪽의 위장 출혈·심혈관 경고는 이 페이지에 구체적으로 적혀 있지 않아 옮기지 않았습니다. 널리 알려진 내용이지만, 확인한 것만 적는 것이 이 블로그의 기준입니다(아래 §확인하지 못한 것).
언제 먼저 상담해야 하나
NHS 이부프로펜 안내가 먹기 전에 확인하라고 적는 경우입니다. 아세트아미노펜·감기약도 지병이 있으면 약사에게 먼저 물어보세요.
- 임신 중 — 의사·약사가 권하지 않는 한 이부프로펜은 피하라고 적습니다
- 위궤양이 있거나 있었던 경우
- 심장·간·신장 질환이 있는 경우
- 혈압약이나 와파린 같은 항응고제를 먹고 있을 때
- 아이에게 먹일 때 — FDA는 「용량을 절대 추측하지 말 것」이라고 적습니다
병원에 가야 할 신호
약으로 버티지 말아야 할 때입니다. 기관 문장을 그대로 옮깁니다.
- 두통을 집에서 관리해도 나아지지 않거나 심해질 때, 두통이 자주 올 때 — 의원 (NHS 두통)
- 두통이 갑자기 시작되고 극심할 때, 고열·목 뻣뻣함·빛이 거슬림, 몸이나 얼굴의 저림·힘 빠짐, 말하기·걷기 어려움, 졸리거나 혼란스러움 — 119·응급실 (NHS 두통)
- 아세트아미노펜을 포장에 적힌 것보다 많이 먹었을 때 — 바로 진료 (NHS는 111. 응급실로 가라고 하면 직접 운전하지 말라고 적습니다)
- 이부프로펜을 먹고 목·혀가 붓는 등 심각한 부작용이 의심될 때 — 바로 진료 (NHS 이부프로펜)
진통제는 증상을 가라앉히는 것이지 원인을 고치는 게 아닙니다. 나아지지 않거나 자꾸 먹게 된다면 위 기준으로 진료를 받으세요.
바로잡습니다(2026년 10월 15일). 첫 요약의 「FDA 기준 1회 600mg」은 틀렸습니다 — FDA 페이지의 600은 이 성분이 든 약의 개수(600개 이상)이지 1회 용량이 아닙니다. 함께 고친 것: 「하루 최대 3,000~4,000mg」 → FDA·국내 허가·NHS 값, 「술과 절대 함께 마시지 말 것」 → FDA·NHS 문장, 생리통의 「NSAIDs가 더 효과적·프로스타글란딘·미리 먹기」와 치통의 「함께 쓰면 효과가 더 좋다」 → NHS 문장(출처 없는 부분 삭제), 「며칠 이상」 같은 진료 기준 → NHS 두통·약 안내 문장. 두 갈래 고르는 법은 저희 정리라고 밝혔습니다.
두드러기에는 NHS가 약사에게 항히스타민제를 물어보라고 적습니다(두드러기 편). 수두에는 의사가 말하지 않으면 이부프로펜을 쓰지 말라고 적습니다(수두 편).
근거로 삼은 자료
- 영국 국민보건서비스(NHS) — 기관 원문 — Paracetamol for adults(2026년 3월 24일 검토) · Ibuprofen for adults(2025년 8월 27일 검토) · Period pain(2026년 3월 18일 검토) · Headaches(2026년 10월 15일 확인). 500mg 정 24시간 8정·4시간 간격, 성인 두 약 함께 복용 가능(각각 먼저), 다른 NSAID와 함께 먹지 말 것, 식후 복용, 먹기 전 확인할 경우, 생리통 진통제와 진료 기준, 두통 원인 「진통제를 너무 많이 먹는 것」과 의원·119 기준, 과다 복용 시 111의 출처입니다.
- 미국 식품의약국(FDA) — 기관 원문 — 「Don’t Overuse Acetaminophen」(2026년 7월 30일 확인). 600개 이상의 약에 들어 있다·1일 최대 4,000mg·간 손상·하루 3잔 이상 음주 시 상담·Drug Facts 성분 항목 확인·어린이 용량을 추측하지 말 것의 출처입니다.
- 미국 식품의약국(FDA) — 기관 원문 — 「Acetaminophen」(2026년 7월 30일 확인). 아세트아미노펜과 NSAID의 구분·NSAID 성분(이부프로펜·나프록센)·「간 부전과 사망」·2024년 추가된 드문 심각한 피부 반응 경고의 출처입니다.
- 직접 계산. 진통제만 8정 / 감기약 325mg 병용 6정 / 500mg 병용 5정은 4,000mg에서 감기약분을 빼고 500mg으로 나눈 값이며 FDA가 발표한 표가 아닙니다.
더 확인할 곳
- 국내 기준과 제품별 함량. 처음에는 식약처 페이지가 열리지 않아 FDA 자료만 썼는데, 2026년 9월 22일 의약품안전나라 허가사항으로 국내 제품 셋(타이레놀정500·타이레놀콜드-에스정·판콜에이내복액)을 확인해 본문에 넣었습니다. 다른 제품은 — 식약처 의약품안전나라에서 제품명으로 성분과 함량을 조회할 수 있고, 약 봉투와 제품 상자가 가장 확실합니다.
- NSAID의 위장 출혈·심혈관 경고와 복용 기간 제한. 널리 알려져 있지만 이번에 본 FDA 페이지에 구체적으로 적혀 있지 않아 옮기지 않았습니다 — 약사가 본인 지병에 맞춰 답해 줍니다.
- 4,000mg가 나에게도 같은 상한인지. 체중·간 상태·병용 약에 따라 달라질 수 있으나 페이지에 조건별 값이 없습니다 — 간 질환이 있거나 술을 자주 마신다면 의사에게 본인 상한을 받아 두세요.
2026년 7월 기준으로 작성했습니다. 수치와 문장은 미국 FDA 페이지에서 옮긴 것이고, 정수 계산은 우리가 한 것입니다. 미국 약국에서 약을 고르는 요령은 미국 드럭스토어 1편과 2편에, 여행용 상비약은 구급함 편과 여행 짐 싸기 편에 있습니다. 응급 상황 판단은 응급실 vs 병원 편을 보세요.
이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 위한 것으로, 의학적 진단·처방을 대신하지 않습니다. 약을 고르거나 복용량을 정할 때는 약사 또는 의사와 상담하고, 제품 포장의 용법·용량과 주의사항을 반드시 확인하세요.
